Quando utilizzare il flash? Generalmente si potrebbe affermare: tutte le volte che si vuole ottenere la massima leggibilità del soggetto. In realtà il flash può diventare un ausilio per ottenere effetti creativi. Attraverso gli automatismi sopra elencati, l’utilizzo del flash è una tecnica accessibile a tutti senza particolari problemi. Il consiglio per i neofiti è quello di scattare in diverse situazioni e prendersi il tempo per osservare i risultati facendo magari attenzione alle condizioni della scena e alle impostazioni della macchina.

Il passaggio fondamentale dopo aver preso dimestichezza, è quello di imparare a dosare e dirigere correttamente la luce artificiale con quella ambiente per ottenere un effetto naturale. Si dice che la migliore foto scattata con il flash è quella in cui non se ne percepisce la presenza: affidarsi totalmente all’elettronica porta a scontrarsi con risultati che spesso sono piatti e privi di contrasti, la luce del flash è molto dura, il fascio luminoso è concentrato ed il fatto di essere diretto parallelamente all’asse fotocamera-soggetto produce ombre marcate alle spalle di quest’ultimo a discapito della tridimensionalità dell’immagine. Cercheremo ora di analizzare le tipiche situazioni in cui solitamente si scatta col flash cercando di dare degli spunti per rendere più interessanti le foto, partendo dalla messa in pratica di alcune tecniche specifiche.

Flash di rimbalzo: a chi non è capitato di dover ritrarre un amico od un gruppo di persone in interno? Magari con poca luce! La prima cosa che si fa è montare il flash sulla slitta, dirigerlo verso il soggetto e scattare. Risultato? Una foto correttamente esposta. Le ombre dietro al soggetto però sono decisamente antiestetiche ed il viso ha perso parte della sua espressività. Come rendere questo scatto più accattivante? Una delle soluzioni potrebbe essere quella di dirigere la testa del flash verso il soffitto oppure verso una parete laterale sfruttando il rimbalzo del lampo per ottenere una luce più morbida e diffusa.

L’effetto migliore con questa tecnica lo si ottiene lavorando in manuale e prendendo l’esposizione sul soggetto come se si lavorasse senza flash: avendo a disposizione gli automatismi TTL ed E-TTL, sarà la fotocamera stessa ad interrompere l’emissione flash non appena questa sarà sufficiente. Le ombre vengono ammorbidite, la luce colpisce il soggetto lateralmente o dall’alto restituendogli tridimensionalità.

Immagine 1: flash diretto	Immagine 2: flash di rimbalzo

Immagine 1, sinistra: flash diretto verso il soggetto, il maglione scuro ha falsato la lettura sovresponendo leggermente il viso. Gli spot luminosi su zigomi naso e mento sarebbero da evitare.

Immagine 2, destra: flash di rimbalzo sul soffitto, pannellino alzato per creare un punto luminoso negli occhi del soggetto. L’esposizione è più omogenea e l’illuminazione morbida e uniforme.

Ponete particolare attenzione al colore delle pareti poiché il lampo riflesso del flash assumerà la stessa tonalità. Se esponendo in luce ambiente il tempo di scatto scende sotto il sessantesimo di secondo è il caso di sfruttare un ulteriore trucchetto: la sincronizzazione sulla seconda tendina. Generalmente sia il flash che la fotocamera sono impostati per far partire il lampo sincronizzandolo con il fine corsa della prima tendina dell’otturatore: appena il sensore viene esposto interamente, il flash "spara". Con tempi più lunghi di un sessantesimo, sarebbe utile poter registrare la luce ambiente prima di far scattare il flash che altrimenti la coprirebbe; ecco allora che sincronizzando il flash in modo che spari un infinitesimo prima che la seconda tendina si chiuda, si ottiene proprio questo effetto; il sensore registra la luce ambiente ed in seguito il lampo flash. Se ben gestito, questo effetto aiuta ad illuminare adeguatamente ambienti ampi ma bui, creare atmosfere particolari, od ottenere effetti particolari come illustrato nella tecnica successiva. Impostare la sincronizzazione sulla seconda tendina può essere fatto direttamente dal flash, se questo lo permette, oppure dal menù della fotocamera, in questo caso l’impostazione sarà attivata anche rispetto al flash integrato.

Slow-Synch: sfruttare la sincronizzazione sulla seconda tendina prende anche il nome di sincronizzazione lenta poiché lo sparo del flash deve attendere la chiusura dell’otturatore. Questa tecnica è molto utile anche in esterno: si immagini di voler impressionare il sensore con un bel tramonto oppure con la città illuminata sullo sfondo e nel contempo inserire in primo piano il sorriso del partner. Se anche aveste a disposizione il flash più potente in commercio questo non basterebbe ad illuminare ciò che si trova all’orizzonte e brucerebbe il primo piano. Attraverso lo slow-Synch si sfrutta la luce ambiente per impressionare lo sfondo ed il colpo di flash finale per mettere in risalto il primo piano rendendolo ben visibile.

Esposizione: 30 secondi @ f/13, 100 ISO, flash sulla seconda tendina

Per capire meglio vediamo di seguito la stessa inquadratura, esposizione in manuale di 30 secondi a f/13: la prima foto senza flash, mente la seconda con flash sulla seconda tendina compensato di -1 stop.

No flash

Flash sulla seconda tendina compensato di -1 stop

Ecco un altro esempio:

Non solo con tempi lunghi!! Esposizione: 1/100 @ f/8, flash sulla seconda tendina

>Un altro aspetto di questa tecnica è che permette di ottenere un effetto creativo capace di restituire il senso del dinamismo: lasciando aperto l’otturatore per un tempo sufficientemente lungo ad impressionare il movimento si può bloccare, o quasi, il soggetto grazie al lampo flash nell’ultima posizione assunta.

Marcia della Pace Perugia-Assisi 2007: 3 secondi @ f/8; Flash slow-Synch, -1 stop; La sincronizzazione sulla seconda tendina ha permesso di rendere il dinamismo della scena

Altra faccia di questa applicazione la si trova nel fotografare la pioggia o la neve: sincronizzando il flash sulla prima tendina quello che succede è che qualsiasi oggetto in movimento rispetto alla fotocamera viene impressionato in modo nitido all’apertura dell’otturatore grazie al lampo flash; dopo di che l’otturatore rimane ancora aperto registrando il movimento fino al termine dell’intervallo di esposizione. Quello che si ottiene è tipicamente il soggetto che insegue la sua scia luminosa, ovvero la neve che sembra salire verso il cielo invece che cadere. Se invece il colpo di flash viene dato per ultimo, prima che l’otturatore si chiuda si ottiene il fiocco di neve che si lascia alle spalle la propria scia.

Anche all’aperto il flash può essere di grande aiuto, ad esempio per ammorbidire le ombre che il sole crea sul viso oppure quando è utile contrastare il soggetto staccandolo dallo sfondo. Quando il sole è molto forte e le ombre profonde e marcate si utilizza la tecnica del fill-in, o flash di riempimento: la necessità sarà quella di poter lavorare con tempi molto brevi, spesso inferiori a quello di synchro-flash per esporre correttamente lo sfondo ma nel contempo riempire le ombre profonde che si formano nelle orbite oculari, sotto gli zigomi ed il collo. Si effettua impostando il flash in high-synch, alta-sincronizzazione e si compensa di -1 stop l’esposizione flash in maniera da ottenere un rapporto più naturale tra la luce ambiente e quella artificiale.

Solo luce ambiente

Flash compensato a -1 stop, il fill-in ha schiarito le ombre del viso

Se si dispone di un flash automatico dedicato, solitamente l’esposizione del soggetto è buona e ben integrata con la luce ambiente. L’opzione fill-in è spesso attiva già come impostazione di fabbrica. Può anche capitare che l’automatismo del vostro flash giochi un po’ al rialzo prendendo il sopravvento sulla luce ambiente; questo non è sempre bello da vedere, in quanto la foto assume le sembianze di un fotomontaggio. Qui entra in gioco l’arte del fotografo.

Si può modulare la luce del flash in due maniere: modificando la direzione e diffusione della luce oppure compensando l’esposizione flash. Altra soluzione anche se meno versatile è quella di ridurre la potenza equivalente del flash se questo lo permette, altrimenti la compensazione dell’esposizione andrà fatta direttamente dalla fotocamera giocando sui calcoli che legano diaframmi, distanza e NG, si effettua cioè una compensazione in manuale.

Quando invece i contrasti sono lievi e la luce ambiente è molto diffusa si può aumentare la forza del soggetto attraverso il lampo di schiarita: questa tecnica consiste nel direzionare la testa del flash verso l’alto ed estrarre il diffusore a scomparsa oppure il pannellino riflettente, se il flash ne è provvisto, lasciandolo perpendicolare alla lente del flash di modo che il lampo sparato verso il cielo venga parzialmente riflesso verso il soggetto dal diffusore o dal pannello. La quantità di luce riflessa è inferiore di quella generata dal flash di conseguenza il lampo di schiarita risulta utile per schiarire ombre leggere e per creare un punto luminoso negli occhi del soggetto, caratteristica che aiuta a concentrare l’attenzione dell’osservatore proprio sugli occhi.

Luca: 1/60 @ f/3,2 flash indiretto per lampo di schiarita

Lo stesso risultato lo si può ottenere direzionando il flash verso il soggetto ma ponendo attenzione a compensarne il lampo di -2 stop o più se necessario.

La sincronizzazione rapida, come accennato, permette di scattare con tempi più brevi del synchro-flash. Questo è possibile grazie allo sparo ripetuto del flash ad una frequenza che solitamente si aggira intorno alle decine di KHz, la durata delle batterie ne risente pesantemente. Oltre ad essere utilizzata per il fill-in, è interessante notare che questa impostazione permette di congelare movimenti molto rapidi, come una goccia d’acqua che cade e si rompe in mille goccioline od il momento in cui un palloncino scoppia. Le possibilità creative sono tantissime! Si immaginino solo le possibilità per la fotografia sportiva e di azione.

In questa foto dal titolo “Fuga dai paparazzi”, il soggetto è stato illuminato tramite tecnica high synch utilizzando tre flash wireless disposti intorno al soggetto; I parametri di scatto sono: 1/1250 @ f/2,8 ben al di sotto del tempo di synchro flash e con il diaframma a tutta apertura.

Flash off-camera, ovvero la scelta di un diverso punto di vista. Alcune delle tecniche illustrate, come il flash di rimbalzo, fanno perno sul fatto che la luce frontale non sia sempre la scelta migliore per ottenere delle foto interessanti. I soggetti vengono appiattiti dall’assenza di ombre che ne descrivano il volume, ma se il punto luce fosse solo spostato lateralmente, oppure dal basso, di tre quarti, da dietro ... quante possibilità di interpretare lo stesso soggetto!

Sperimentare diverse posizioni del proprio flash è un'esperienza molto interessante che può essere fatta con una spesa di poche decine di euro acquistando un cavetto synchro ed un adattatore a slitta oppure direttamente un cavo PC, sempre che flash e fotocamera siano progettati per supportarlo. Usiamo il seguente schema per capire più facilmente come si distribuisce la luce sul soggetto a seconda dei diversi angoli di provenienza:

L’angolo di alzata giace sul piano sagittale del modello, è riportato sul lato verticale della foto; l’angolo di rotazione giace sul piano assiale del modello, riportato sul lato orizzontale della foto

http://farm2.static.flickr.com/1218/607071178_62b2c4ab0e_o.jpg

Per chi si appassiona a questo tipo di riprese è utile sapere che molti flash dispongono di un controller wireless che permette di comunicare tra loro e con la fotocamera in maniera da disporre diversi punti luce sulla scena attivabili a distanza senza l’ausilio di cavi. Certo è che affrontare la spesa di anche solo due flash di questo tipo non è una cosa da poco; la soluzione più economica ma altrettanto valida potrebbe essere quella di acquistare un flash a torcia usato ed una servocellula.

Si ha il vantaggio di poter mettere a corredo illuminatori professionali che solo qualche anno prima avrebbero richiesto un investimento consistente anche se lo svantaggio, se proprio può essere uno svantaggio, è quello di dover prendere dimestichezza con l’utilizzo del flash in manuale non disponendo dei moderni automatismi. Qualora si volesse affrontare un acquisto del genere, sarà bene accertarsi che la parabola del flash non sia ingiallita: eviterete un ulteriore lavoro in postproduzione per sistemare il bilanciamento del bianco. Verificare inoltre che l’accumulatore dell’unità di alimentazione sia ancora in buono stato, oltre ad accertarsi che il tempo di ricarica non sia superiore ai tre secondi.

Per quanto riguarda la servocellula, ne esistono diversi tipi in commercio. E' preferibile spendere poche decine di euro in più per acquistarne una di quelle a doppia sincronia: il rilevatore della cellula scatta quando legge il lampo luminoso del flash principale, se questo ultimo genera il lampo pre-flash per effettuare la misurazione della luce od assistere l’autofocus ingannerà la servocellula che farà scattare inutilmente l’illuminatore secondario. La possibilità di eludere il lampo pre-flash eviterà inutili consumi di batterie e perdite di tempo. La seguente natura morta è un esempio di come si possa utilizzare un vecchio flash accoppiato ad una servocellula per generare un secondo punto luce comandato dal flash a slitta montato sulla fotocamera:

Foto 1: 1/250 @ f/10, 100 ISO

Foto 2: 1/250 @ f/32, 100 ISO

In entrambi gli scatti una finestra sulla destra posta ad un metro e mezzo forniva la luce ambiente, il flash principale ( Ng=43) era montato sulla slitta della fotocamera posta a 30 cm dal soggetto, regolato ad ¼ della potenza e angolato di 30° verso l’alto. Nel secondo scatto è stato aggiunto un vecchio flash Starblitz 3003GM ( Ng=32) sulla sinistra della scena, appoggiato al piano del tavolo ed angolato di 45° rispetto all’asse fotocamera-soggetto. Non potendone regolare la potenza, l’uso di un diffusore ha ammorbidito la luce proveniente dal secondario.

Ancora un ulteriore esempio: per illuminare una chiesa molto buia durante la celebrazione di un matrimonio sono stati utilizzati due Metz ( NG=60 ) montati su stativo ai lati destro e sinistro dell’altare; entrambi gli illuminatori erano comandati da servocellule che sfruttano il lampo flash del primario montato sulla fotocamera. I due Metz lavorano in manuale emettendo sempre la stessa luce, il primario a slitta lavora invece in TTL in maniera da non rischiare la sovraesposizione del primo piano. Prima della cerimonia è stata eseguita una prova di esposizione per determinare il diaframma ottimale di lavoro, la fotocamera impostata in manuale ha avuto bisogno solo di qualche compensazione una tantum per ottenere effetti particolari durante il rito. Cerchiati in rosso i due illuminatori, per ragioni di privacy sono stati sfuocati i volti delle persone;

Per concludere, un breve accenno all’effetto occhi rossi: capita spesso che i ritratti scattati con l’ausilio del flash siano affetti da questo antiestetico disturbo, le persone sembrano vampiri od esseri spiritati; la ragione è dovuta alla posizione frontale del flash, trovandosi esattamente in direzione della retina del soggetto, il lampo emesso viene riflesso da un tessuto riccamente vascolarizzato, portando con sé l’informazione colore del sangue, rosso appunto! Esistono diverse soluzioni per limitare od eliminare l’effetto occhi rossi: tenere il flash lontano dall’asse fotocamera-soggetto, attivare la funzione di riduzione occhi rossi presente sulla fotocamera (prima dello scatto
viene emesso un lampo preflash che obbliga il soggetto a contrarre la pupilla) oppure arrendersi alla condizione di utilizzare un flash integrato e delegare alla postproduzione questo ingrato lavoro!

Con questo articolo si è voluta dare una panoramica di come può cambiare in meglio il rapporto con la luce artificiale; soprattutto quando si ritraggono persone, macro, piccoli oggetti, avere a disposizione anche solo due punti luce permette di allargare notevolmente le possibilità di interpretare lo stesso soggetto ed ottenere una resa in termini di contrasto e saturazione dei colori che spesso non sono raggiungibili unicamente in luce ambiente. La maggior parte delle tecniche illustrate si basano sulla necessità di disporre di un flash con delle caratteristiche avanzate ma, d’altra parte, è una condizione imprescindibile; chi è limitato a lavorare con l’illuminatore integrato deve imparare a sperimentare e capire come effettuare le dovute compensazioni, si troverà nettamente facilitato una volta passato ad un flash esterno, oltre al fatto che sincronizzazioni sulla prima o seconda tendina sono oramai selezionabili su molti modelli di fotocamere, bridge e reflex permettono facilmente di gestire la compensazione del lampo flash consentendo una discreta libertà creativa; in ogni caso sperimentate, applicate sacchetti, cartoncini e quant’altro davanti al vostro amico luminoso, cercate di inventare, direzionare, colorare, diffondere ed i risultati non mancheranno di stupirvi e di stupire.